Eduardo Marçal Grilo é engenheiro mecânico pelo Instituto Superior Técnico, mestre pelo Imperial College da Universidade de Londres e doutorado pelo Instituto Superior Técnico. Ao longo da sua carreira exerceu funções na docência, na administração pública, na gestão de instituições e organismos ligados à educação e na cooperação internacional.
Iniciou o seu percurso académico como assistente e professor no Instituto Superior Técnico, tendo também lecionado na Academia Militar e na Universidade Aberta. No Laboratório Nacional de Engenharia Civil desempenhou funções como especialista e chefe da Divisão de Estudos e Construção de Aparelhagem. Foi Diretor-Geral do Ensino Superior, coordenador dos projetos do Banco Mundial na área da educação e consultor desta instituição, tendo igualmente colaborado com a Comissão Europeia, a OCDE, a UNESCO, o Conselho da Europa e o CEDEFOP.
Entre 1992 e 1995 presidiu ao Conselho Nacional de Educação e, entre 1995 e 1999, exerceu o cargo de Ministro da Educação. Foi administrador da Fundação Calouste Gulbenkian entre 2000 e 2015 e dirigiu, anteriormente, o Serviço de Cooperação com os Novos Estados Africanos da Fundação.
Ao longo do seu percurso integrou e presidiu a diversas instituições nacionais e internacionais, entre as quais a Academic Cooperation Association, o Selection Board do programa Erasmus Mundus, o Instituto Internacional da Casa de Mateus e o Conselho Geral da Universidade de Aveiro, que presidiu entre 2015 e 2021.
Atualmente preside ao Conselho Geral da Escola Nacional de Saúde Pública da Universidade NOVA de Lisboa e integra os conselhos de curadores da Fundação Cidade de Lisboa e da Fundação da Universidade de Aveiro, bem como o Conselho Científico da EPIS – Empresários para a Inclusão Social. É autor de diversos livros e publicações nos domínios da engenharia, da cooperação, da educação e do desporto, tendo sido distinguido com as condecorações da Ordem da Instrução Pública, da Ordem do Mérito e da Ordem Militar de Sant’Iago da Espada.
